「系情石」可以醫人、治百病，
但功效一日發揮，
必將遭受「毀容」之苦，
世上的愛情何以堅貞至此嗎？
西元一九一一年武昌起義前夕武昌市
秋初的深夜，總是有著一股寒瑟寂清的風颯木蕭之感，加上一場突如其來的湍大急雨，將漢水南側的一棟百年古宅，沖刷得更加濕冷、灰晦。
宅內，所有的家眷及僕役皆連夜在收拾著府中的家當，每個人皆就著微亮的燭光，打包著一件件家珍世產，臉上神情之焦郁，猶似面臨著一場即將來臨的災厄。
「動作再快一點呀！」一名五十多歲、灰髮削頰、看來頗有威嚴的老者，頻催促道。
「老爺子啊！你這消息可正確嗎？這一走，祖宗的基業不就全毀於一旦了！」一名哭得淚眼婆娑的老夫人，挨近楚天麟的身旁問著。
「這要怪就怪你生了個好樣的兒子，什麼人不好惹，偏去惹上當今朝廷，如今官府四處在抓革命黨，你那寶貝兒子也在名單之列，你再不走，就等著被滿門抄斬嗎？」楚天麟一襲棗紅長褂，兩撇仁丹胡隱隱顫動，對於婦人之見頗不以為然。
「那……那你也等兒子回來再一起走呀！難不成，你不管紹驊了？」楚夫人面色凝重，內心有著不祥之兆。
「夫人，現在咱們都自身難保了，哪還管得了紹驊，他現在已經被朝廷列為和孫文一夥的亂黨，就算我今天賣光所有的家產，也護不了他啊！快走吧！趁黑先摸出武昌市再說吧！」楚天麟兩袖一甩，已無頭緒。
不行！我就這麼一個兒子，要我眼睜睜看著他被朝廷抓去槍決，我怎受得了，我想我留下來等他好了，說什麼我也不願意自己走。」她往大理石椅上一坐，執意不走了。
「你這是幹什麼？況且他現在人在哪裡，你也不清楚，說不定他早忘了這個家，看開點吧！就當作我們跟這兒子緣薄……」
「說不定……他和夏晴絹在一起！」楚夫人心中立刻湧上一道光明的燈火。」她父親可是朝廷大官，說不定會網開一面，放了紹驊。」
「別有這種異想天開的念頭了，你又不是不明瞭晴絹父親的為人。」楚天麟歎了口氣，他瞭解夏雲葆這個狗官，是不會眷顧任何情分，放過這些能讓他立功領賞的革命叛黨。
「別再猶豫那麼多了，快走吧！遲了就來不及了。」他再催促一次，挽住趙睫荷的手逕自往外走。
一到門口，一道道強烈刺眼的火光劃過深黑的天幕，上百支亮晃晃的火把圍住楚家大宅，領軍的人身著朝廷官服、頭戴花翎帽，目露凶光，鐵定是來抓叛黨的。
「糟了！還是遲了一步！」楚天麟暗叫不妙。
楚氏夫婦雙雙疾步邁向大門口，見著那名官差，便禮貌地問道：這位差爺，不知深夜造訪寒舍，有何指教？」
「那你三更半夜穿戴整齊，家僕打包裝箱，府後四、五輛馬車齊備，這又是為何？」那官差倒也敏銳，嚴肅中帶有渾厚的虎威架勢。
這……」這下楚天麟也無話可說了。
「來人啊！全部都給我抓起來，所有的家當一律交至刑部充公沒收。」那名官差毫無半點情感，大手一揮，後頭的士兵一湧而上，強逮楚家上下老小。
一時，整個楚宅大院，掙扎嘶吼聲不斷，所有家僕皆被官兵們縛手在背，楚天麟眼見情況難以控制，忙委身苦訴道：「差爺，你無憑無據，犯不著將吾家老小如此對待吧！」
「誰不知楚家乃漢江第一望族，可惜子孫晚輩不知力圖上進，飽讀詩書以來和朝廷對抗，要沒十足的證據，在下也不敢來驚擾楚老爺子你啊！」他將一份人員名冊轉由一小兵交至楚天麟手中，那楚老爺子看其封面，上頭大大地寫著：顛覆朝廷亂黨手冊。
他顫抖地掀開了第一頁，就驚見一行上頭職稱署名為小隊長的欄位下，赫然是「楚紹驊」三個大字。
「不！不會的，差爺，你們一定搞錯了！」
「少廢話，來人啊！全部給我押回去！」那差爺一喊，楚氏夫婦馬上被四名彪形魁梧大漢架著，粗魯地死拖出去。
「夫人！」
「老爺！」
兩人被硬生生地拆散，慌忙中，從趙捷荷的衣袖中滾出了一塊黑亮光滑的玉石，如巴掌大，又正逢一片嘈雜慌亂，步履紛亂的推扯中，加上雨水濺得地面泥濘不堪，因此，也沒人特別注意到這塊石頭的蹤跡。
等到押解楚家所有家眷的馬車一走遠，大宅內終於寂靜下來，滂沱的雨聲不停地落在這座紅甄綠階的古宅內，也絲絲滋潤在這塊遭主人遺忘的千年靈石上！
黎明卯時。
一身穿著黑色小中山裝的俊挺身影，牽著一名紮著兩條黑溜長辮、穿藍衣小錦袍的娉婷少女，出現在楚家的長廊前，眼下一看，滿目的瘡痍及四散的家當，令這名剛毅中又帶點血氣沸騰的男子，猛烈地朝樑柱上一捶，淚水倏而湧現。
「爹！娘！孩兒連累了你們。」紹驊低垂著頭，斜倚在門柱上，沒想到，連夜從北方趕來要將父母安頓好，卻不慎被清廷早了一步。「我要殺了那些狗官！」
紹驊怒焰高漲，己然無法控制自己，他憤而奪門奔去，卻被夏晴絹給拉住了衣袖。
「你冷靜一點，現在你去只有白白地送死，清廷是見一個就殺一個，不會手下留情的，咱們先回『文學社』找蔣社長研究後再說吧！」夏晴絹滿臉關心地死挽住楚紹驊，如今，她已背她父親而選了紹驊，自然不希望他有任何意外。
紹驊止住了淚水，將所有的怨恨一股腦兒全發洩在她身上。
「還不都是你爹，要不是他造了一份亂黨名冊，所有的同志及他們的家屬也不會一個個被抄家問斬，革命大業說不定早已完成。」紹驊呼吸急促，眼皮青筋隱隱浮現地看著夏晴絹。
她昂仰粉頸，哽咽地咬住嘴唇，淚水更抑不住地竄流下來，她鬆開了他的手說：「這——麼說，你是……怪我嘍？」
她見他似乎也明瞭自己說錯了話，但……不止一次了，只要一有革命同志被抓、被捕，他第一個苛責的就是跟他從大學就已相戀長達四年的女友。
「紹驊，自從我決定和你交往以來，就同我爹斷絕了父女關係，你還有什麼不滿意的，就只因為我父親替清廷做事？」她語氣轉瞬急下。「別忘了！那本亂黨名冊上也有我的名字，還有，鄒容所辦的『革命軍』，我也有文章在裡面，你怎可對我說出這麼殘忍的話？」她越說越往後退，一顆心又碎成殘破難合。
要不是為了施展大時代青年的抱負，楚紹驊又怎忍心對心愛的伊人喝聲叱言，她整整跟著他東奔西跑了近四年，除了要陪他窩在又黑暗又潮濕的地窖中，還要幫他整理資料、發稿拍報，有時在夜闌人靜的時候，還要就著燭光為他縫補衣裳，這一切，難道還不足以證明她已注定一生無怨無悔地跟他了嗎？
「晴絹，我又亂發脾氣了，別生氣了，好嗎？」他心懷悔意，暗地為自己的毛躁情緒自責不已。
晴絹噙著淚，一顆心著實委屈。
「好了啦，算我說錯話，可以嗎？生在這個烽火連天的不安時代，個人的兒女情長又豈能放在首位呢？我發誓，只要革命成功，我第一件事就是娶你。」
楚紹驊將夏晴絹的身子一轉，拿出口袋內的一條白色手巾替她拭去淚水，溫暖厚實的手掌輕觸在她的頰邊，撥動了她那慈憫的心弦，他忍不住內心的悸動，一把將她擁在懷中，不停地在她發叢中吻吮。
「這提心吊膽的日子咱們還要過多久？為何要讓我承受這種隨時會失去你的苦痛？」她在他懷中隱隱啜泣。
「快了！腐敗的滿清王朝已經快要走到窮途末路了，這陣子準備起義的部署己快安排妥當，等到陸皓東先生的黨旗一設計好，咱們就準備以它為旗幟，大舉進攻。」
楚紹驊說得慷慨激昂、義憤填膺，朦朧的淚光中，不經意地瞥見一樣熟悉的物件。
他朝那目標走上前去，撥去被污泥半掩住的部分，待那塊黑黝如晶的靈石自土中出泥後，那璀璨的天然光澤，如在深海中蘊育多年的珍珠，霞光逼人。
「這是我娘的『系情石』，怎會掉落此處？」他心中不祥之兆更加篤定。
「系情石？」夏晴絹也為它那晶黑剔透的外表驚懾，自紹驊手中接過欣賞。
「這塊靈石是楚家的傳家之寶，遠從戰國時期便流傳至今，它可以說是比我家的總家產還來得珍貴，平常都是我娘在管的，而現在……看這靈石的色澤，想必是我爹娘已危機重重。」他湧生的擔憂，抓住了晴絹的注意。
「這『系情石』有何功用？為何你能籍著一塊石頭斷定你父母的生亡？」晴絹不解。
紹驊將石頭翻了個面，隱隱約約看見了兩暗一明的紅點，他向她解釋道：「聽我爹說，這石頭每傳一代，便要接受全家大小輪流以掌心傳熱於石上十分鐘，十分鐘後，表示你所有的情感皆繫於這塊石頭上，由於到我家這代，只有單傳我一人，所以連我爹、我娘，總共才會出現三個紅點。」
話才剛說完，石上原本就不甚明亮的紅點快速地在褪色中，紹驊一驚，躁鬱不安的性子又擊潰他的意志，他將「系情石」交付在夏晴絹的手上，匆忙道：「這你幫我拿著，我要去想辦法救我爹娘。」
「紹驊！紹驊！」
儘管晴絹喊得聲嘶力竭，一意孤行的紹嘩仍加緊腳步向前奔去，讓晴絹不由得蹙緊了眉、心絞氣逆。
她握了「系情石」，在楚宅大門前呆楞了一會兒，才拖著困頓的腳步蹣跚而去，那無神的雙眸，加上那比晨曦的露水還驟寒的心，令她忍不住將心中的那股怨慰之氣，朝著蒙靄的白霧喊了出去。「紹驊！你騙人！你可認真地考慮過我的感受，萬一……你有什麼三長兩短，難過傷心的豈止你家人，我也不好受啊！」晴絹放聲大哭，踽踽沿著碎石子，準備走回「文學社」，請同志們傾一臂之力，前往總督府救回楚紹驛。
而她渾然不知，在她身邊突然閃出兩道人影，而她手中的「系情石」似乎附有靈性一般，在她手中發燙了起來，這下讓毫無警戒之心的晴絹，手一麻，戒心也跟著提高了起來。
「誰！誰躲在樹後面？」她清晰地叫了一聲。
那兩道影子也全然不避諱地現出身來，此兩人，晴絹再熟悉不過了，是她爹養的兩個狗奴才。
「你們竟敢跟蹤我？」她將「系情石」偷偷藏進衣袖，兩眼怒瞪面前的彪形大漢。
「大小姐，小的怎敢跟蹤你呢？要不聽見了你的哭聲，這茫茫大霧中，還真不好找人呢！」兩名奴才相視一笑，一名留有老鼠胡、個頭矮壯的大肚漢，那神情還帶有點猥褻。
「李盛才，你這卑鄙的小人，在我爹面前是一張嘴臉；在外頭又是一張作威作福的土霸樣，你快給我閃開，否則我叫我爹饒你不得。」晴絹心裡頭根本就沒十足的把握，這牲畜不如的禽獸，早已忘了什麼叫講道理。
另一名較壯碩、頭頂微禿、牙齒前排大暴，笑得有點噁心的家奴說道：「大小姐，可別逼急了我們這做下人的，老爺可是有吩咐，小姐若不跟我們乖乖地走，可別怪我們倆……」
「你們敢怎樣？」她兩手一插，胸部一挺，毫無懼色可言。
「要是大小姐能跟我們配合，好好地跟我們走，我們是不會怎麼樣，要是讓我們兄弟倆難辦事，交不了差，那我們就不客氣了。」李盛才已繞到晴絹背後，截去了她的退路。
「你們……給我放手！救……」兩人迅速上前以麻繩捆住了晴絹，並用一塊布堵住她的嘴，再將她抬至一輛小黃包車上，瞬間便離開了現場。
「紹驊！救我！」她在心裡不斷吶喊。
她緊握著「系情石」，不停地在心中默念，希望楚紹驊能感應得到她的呼喚，然而她並不知，紹嘩也一步步踏進死亡的殿堂，境況來得比她更加不利。
紹驊發了瘋似地先奔回「文學社」，步進地窖大門之後，直衝向械彈庫，他像只失去韁繩操控的野馬，從管庫的好友羅嘉翰的手中奪下鑰匙，準備提槍帶炮地衝進總督府要回雙親。
「發生了什麼事？」一群年輕、生氣盎然的知識份子，聽到庫房的爭論聲後，疾步趕來一探究竟。
「社長，紹驊他想取槍闖進總督府，怎麼勸也勸不聽。」羅嘉翰向社長蔣翊武報告。
「紹驊，你先冷靜一點，為何你這毛躁的個性依然不改呢？現在凡事都要謹慎而行，一點差錯都不能發生，你明白嗎？」蔣翊武雙手緊掐他的肩，用力搖晃，以喚醒他的神志。
「我爹娘危在旦夕，生死未卜，而我已從我家傳家的靈石上，發現我爹娘的生命紅印正慢慢消失，要是再不去搭救他們，他們恐怕就會沒命了！」楚紹驊的這一番話，讓思想前衛的眾人聽來，實屬無稽之談。
眾人皆向他曉以利害關係，知道只要是受牽連家屬的同志，反應一定都會如此激烈。
「反正早死晚死，走上革命這條路就是要犧牲，不如我第一個身先士卒，殺他一個少一個。」紹驊兩眼佈滿血絲，憤怒的拳頭上，青筋隱隱的浮動。
就在這敏感時刻，一名同志氣喘吁吁地跑進來說：「紹驊，不好了，剛剛我在購糧回來的路上，看見晴絹被一胖一瘦的人給綁走了！」
「你為什麼不救她？」紹驊扯住他衣領問。
「我……我看清楚的時候，她就被五花大綁抱走了。我怎麼救？」那提供消息者是一臉無辜。
紹驊將他逼進牆角，臉上表情百般痛苦，說：「難道你不知道晴絹跟我是什麼關係？你為什麼不救她？你說，你給我說啊！」
眾人忙將兩人拉開，雙重打擊下，紹驊更加忍無可忍了，他已聽不進眾人的勸慰，直闖械彈庫，此刻，蔣翊武也耐不住性子，將他身形一轉，狠狠地賞了他一個清醒的耳光。
「醒了沒？」一句咆哮般的吼喊，震往了所有的人，紹驊更是摀住臉頰，神情激動。「你希望革命大業就這樣毀在你手上嗎？」
「可……可是，晴絹一落入她父親手中，恐怕……」紹驊倉皇了起來，他不敢預先設想太多畫面，全是不利於晴絹的第六感。
「我們都知道晴絹對你十分重要，而我們又何嘗沒有家人、愛人或摯友？你曾幾何時看過我們為了兒女私情而大鬧不已的，生於這動盪不安的時代，本應以國家為重，若你執意要為了晴絹一個人而毀掉數千、數萬人犧牲生命而奠定下來的革命根基的話，你就儘管去吧！」
他向羅嘉翰使了個眼色。「給他吧！他要多少就讓他拿多少，如果他不怕後世子孫唾棄他、辱罵他，就儘管他去吧！」
場面一時變得尷尬異常，眾人都十分能體恤他的心情，那種父母生死不明、愛人又被挾持的雙重打擊，怎不教人痛徹心扉呢？
楚紹驊直奔回自己的房間，門外的人皆可隔著一層薄薄的門板聽見他摔東西、發狂的吶喊聲，原以為讓他發洩完後便能靜下心來好好思考一下大方針，以民族大業為重責大任，可是，待他情緒真的紓緩下來之後，他第一個念頭——依舊是深沉的報仇，那急如星火的原始本性始終逾越過他良善的理智，畢竟年少輕狂，親情、愛情的桎梏仍繫於他那沉痼的心鎖上。
「對！今晚就行動，我不能失去晴絹的！」紹驊的腦海早已方寸大亂，除了晴絹和他父母的身影之外，他早已容不下別的。
一直到了深夜，他趁著大家都熟陲之際，悄悄地將守庫房的值勤同志擊昏，打開庫房，拿出了兩把手槍及三、四捆炸藥，便單槍匹馬朝著武昌知府而去了。
「放我出去！放我出去！」夏晴絹被帶回武昌知府總署後，便被夏雲葆派人將她囚禁在一處密室內。
「女兒呀！不是為父的忍心關你，我可是為了你好，朝廷現在在抓亂黨，你要再跟他們那夥人廝混在一起，被抓到後，是要砍頭的！」站在牢寵外的夏雲葆，開著門上的一個小窗口與其對話。
「爹！我不明白，這大清的氣數已盡，又盡做一些喪權辱國的事，國運日漸弛衰，這種封建的老王朝再不下台，咱們中國在這世界上將會被列強給瓜分光了！」
夏雲葆忙趴向窗口，神情緊張。「你不要命了啊？這種叛國的言詞也敢亂講，要被有心人聽到，咱們父女都得遭殃的。」
「爹！你別再執迷不悟了，響應孫中山先生的革命大業吧！新局面的政府一定會比現在好的……」她仍不斷灌輸革命新理念，可保守迂腐的清朝舊臣，哪塞得進這些刺耳逆意的字眼。
「夠了！你別再說了，我知道你會如此鬼迷心竅，完全是楚紹嘩那渾小子所害，我告訴你，過兩天，梁巡撫會帶他的公子來提親，你就乖乖許配給他，省得我整天提心吊膽等著朝廷派人抓你。」夏雲葆抖一抖寬袖，便背手離去。
「爹！你不能這麼做啊！我絕不允許你這麼做的，你怎不問我的意見就草率決定我的終身大事，我恨你——」不管夏晴絹如何哭喊，也喚醒不了那守舊的夏雲葆一點點人性。。
一直到傍晚，晴絹是滴水未沾、粒米未食，好不容易東藏西躲避開父親快四年了，沒想到，在這緊要關頭，正要完成革命大業之際，卻……
她望著小鐵窗外一輪皎潔明月，柔和的鵝黃月影篩進牢籠內，正好灑了她全身，令她備感呵護的光輝。
她全然忘了「系情石」就在她的衣袖內，此時，藉由月光天然精華的照射，那石頭宛如被賦予生命般地逐漸暖煦了起來。
「這……這是怎麼一回事？」她望著隱隱泛著紅彩的「系情石」，眼中充滿訝異的光彩。
那石頭自她手中自動地滾落下來，一直滾到角落一塊鬆動的灰牆旁，霎時，那紅彩轉為一閃一閃的警示狀態。
晴絹踮著腳步，疑惑地走到那處濡陰的黑漆一角，就著熹微的月光，發現石頭後的那塊石牆，似乎和別塊有著一點不甚明顯的差別。
她謹慎地將手伸了出去，那塊鬆軟的磚壁，的確比其他塊在密合上差異頗大，簡直是……像個活動的出入口，重量也沒想像中的重。
晴絹不敢相信自己所見，一塊看似沒有生命的平凡石塊，竟然顯現出智慧般的神力，她欣然一笑，將石塊再次收納進胸襟之中，並悄悄地搬下那塊磚壁，從那洞中躡手躡腳地溜了出去。
「啟稟老爺，小姐不見了！」一名準備替晴絹送飯的雜役，見牢房內空無一人時，連忙跑去向夏雲葆告知。
「什麼？跑了？」在後廳聽京曲大戲的夏雲葆大掌往桌上一拍。「你們是怎麼看顧的，還不給我用力地找！」
一群爪牙速速退下，他頹然再跌回座位上，連口氣都還沒歎完，又一名小侍慌慌張張跑進來說：「老爺！有一名看似亂黨的反動份子，左右各攜兩把槍，身上全綁滿炸藥，已經衝到大廳了！」
「一定是楚紹驊那兔崽子，也好，自動送上門來。」他吩咐下人。「將槍械庫的槍支、彈藥全給我發下去，領到武器的人，立即跟我到大廳會台。」夏雲葆憂喜參半，只要逮住了楚紹驊，就不怕其他的亂黨和他的女兒不出現。
「夏雲葆，你這為虎作倀的老賊，快將我爹娘和晴絹放出來，否則我炸平你武昌府。」一身綁滿炸藥的楚紹驊，如入無人之境地佇立在廳前長廊。
四周圍滿是將他團團圍住的家僕和清兵，但沒有人敢上前攔阻他。深怕一將他激怒，索性來個同歸於盡。
「夏老賊，你還不出來是不是？好，就讓你的武昌府夷為平地！」說完，便引了火種靠向炸藥的導線，一時之間，所有的人已撤得老遠，深怕被波及。
「慢著！」一記狡詐渾圓的嗓音及時喝止，才沒有釀成一場災難。
「我問你，你把我爹娘和晴絹抓到哪裡了，他們有何罪？憑什麼亂抓人？」他雙手仍緊握住炸藥，一雙虎眼瞪得夏雲葆心裡直發毛。
他笑了笑。「賢侄啊！有話慢慢說嘛！來人啊！賜坐。」一把椅子巍巍顫顫地端至紹驊面前，以此來平順一下他高漲盛焰的心。
「少跟我廢話，我知道你們的目標是我，現在我人來了，你快點放人。」
夏雲葆捋了捋鬍子，冷笑道：「你一個人要換三個人，也未免太精打細算了吧！再說，晴絹是我的女兒，我為人父親的自然有理將她帶回身邊，年輕人，可別再得寸進尺。」
紹驊自恃有威力強大的炸藥，絲毫不跟他討價還價，他將炸藥再貼近火源一點。「你放不放人，一句話。」
「放！放放！當然放，你……你別激動，來人啊！將楚天麟夫婦帶上來。」夏雲葆自然不敢造次，面對這種狂烈份子，也只有見機行事。
不一會兒，楚天麟和趙睫荷在清兵的押送下，來至大堂上，一家人彼此相見之後，皆欣喜地流下眼淚。
「紹驊！這裡這麼危險，你來此不是送死嗎？爹娘都老了、不中用了，你還是快走吧！娘只要知道你平安無事就可以了。」趙捷荷啞著嗓子，竭盡心力喊著。
「是呀！紹驊，爹這把老骨頭已不中用了，你快點離開，早日為中國開創另外一個局面而努力吧！」
楚天麟才說完，即被夏雲葆猛賞兩個巴掌。「在我面前還敢傳播叛國的思想。」
「夏雲葆，你要敢再動我爹娘一根寒毛，我就讓你屍碎遍野！一雙堅定的眼神，不容置疑。
「你要我放他們走可以，先將全身的武器都放下，並乖乖地自首認罪，你認為呢？」
「行！等我看了他們上馬車後，並確定到達了安全之所，我自然任由你來處置。」
「不愧是有為的熱血青年。來人啊！備車馬！」
「慢著！」楚紹驛感到事有蹊蹺，立刻轉了個話說：「晴絹呢？怎不見晴絹出來？」
晴絹早已從大牢中逃出，縱使夏雲葆想交人，也無人可交，這樣一來，場面勢必又造成另一波的緊張對峙高潮。
「小子，晴絹已不在府內，你不要逼人太甚！」
「我就是要逼你這狗老賊，你到底從不從？」
夏雲葆在忍無可忍之下，將楚夫人一把掐在手中，並從一名士兵手中奪下一把利刃架在她的頸上。「臭小子，讓你一分，你進我一尺，有種你就點燃炸藥吧！我就不信你忍心眼睜睜地看你爹娘死在你的手上。」
看著母親危在旦夕，楚紹驊已不再堅持，他心一涼，改口道：「好！你若放了我爹娘，我就供出革命黨的核心基地所在。」
「紹驊，你——」
「死老太婆，要不想你那寶貝兒子缺胳臂少腿的話，嘴巴就給我閉緊點！」夏雲葆捏得她骨頭嘎嘎作響。
在紹驊的監控之下，兩老只好緘默不語地被安排在一輛馬車上。一家人相逢卻不能相守，這對於事孝至勤的紹驊及望子心切的楚夫人來說，將是永難忘懷的錐心一幕。
「娘！孩兒不能侍奉您了，您自己要多保重！」紹嘩昂首看向已在馬車上的母親，一副從容就義的神情。
「紹驊，你這孩子怎麼那麼笨，你好歹也為娘想一想啊！娘只有你這個寶貝兒子，失去你，我活著有何意義？聽話，跟娘回去，跟大人說你以後不再搞那什麼革命黨，也決心不再背叛朝廷了！」楚夫人的苦口婆心，絲毫撼動不了兒子那視死如歸的信念。
他再次跪地向楚家兩老磕頭道別，在忠孝不能兩全之下，他早已抱了效命沙場的意志，唯一放心不下的就是雙親和晴絹，如今兩老己暫告無慮，只是……
晴絹……
他的內心一陣絞痛，又自責當初為何不能稍稍控制一下自己情緒……
「好了沒？再不走就都別走了！」一名類似總管的人無禮地吆喝著。
看著馬車漸行漸遠，楚夫人呼喚兒子的聲音也被秋意的涼風所吞沒，這時的楚紹驊，正萬念俱灰地面對他不可預知的未來。
從武昌府一路奔回「文學社」的晴絹，絲毫沒發覺到僅僅差那幾分鐘，便和紹驊擦身而過，她走不到一半，便見清廷已重重設下許多路障、崗哨，嚴加搜捕革命亂黨。
她躲在一處荒廢的牌坊後頭，胸中緊緊抱住那塊「系情石」，這塊具有人性的石頭，似乎正引領她到紹驊的所在之處，情急之下，她竟對石頭說起話來了。
「我明白你是一顆不平凡的奇異之石，你可聽到我正孤獨無助地向你請求，眼下官差四處搜捕革命黨員，你可要保佑紹驊，別讓他被抓到了！」她雙手將它含於掌中，斜倚在一處破垣殘壁的狹縫邊，雙目緊閉，將所有的希望皆寄托在它上頭。
忽然，從耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，一大批官兵正朝她這方向地毯式地掃了過來，所有的通道、巷口，甚至於只能容下一人行走的小徑，也被密密麻麻的清兵佔領。
「走！到那邊看看！」一道類似領隊的口令，正向晴絹所藏匿的破牌坊而來。
糟了！這下被抓回去穩死的！
正準備要放手一搏、碰碰運氣時，一名駝著背、眉骨突腫、口歪眼斜的老太婆自轉角處步出，拍了晴絹的肩頭一下說：「跟我來！」
晴絹被對方醜陋的容貌嚇到，本想大叫，但她那親切的聲音及毫無惡意的表情，讓晴絹又摀住了嘴，並跟著她腳步後面走。
牌坊後面是一處墓園，一大片的野草長得比人還高，夜深露重，更顯其陰森可怖。
她隨那老婆婆進了草叢，只見她掀開一口石棺，示意道：「你可暫且躲在裡頭，當下之急，晴絹也沒有第二條路可走，與其被抓回去，不如賭賭運氣，她索性跨進了石棺——
不料，裡頭別有洞天，有床、有桌椅、更有鍋鏟之類的烹煮用品。
晴絹不敢多言，獨自一人瑟縮在牆角，靜待上面的聲音平靜下來之後再說。
過了一蛀香的時間，上面也無紛亂的腳步聲，此時，那老婆婆端了一碗類似白粥之類的稠濃之物，擱在晴絹面前，緩緩地開了口。「你身上有『系情石』吧？」
老太婆犀利的開場白，令晴絹更是膽戰心驚，這老太婆、這古墓、這四周的氣氛……
她壯起了膽子問：「你……怎麼知道？」
老太婆乾笑了兩聲，乾癟枯黃的臉皮上帶有無奈的笑容。
「小姑娘，你這石頭打哪兒來的？」老太婆拄著枴杖，瞇著血絲的眼睛問道。
晴絹對她仍有極強烈的抗拒之心，除了瞪大那雙無辜無邪的眼睛看著她外，仍舊不發一語。
老太婆見她相應不理，走到燭抬旁邊，見那瑩瑩閃爍的黃蕊燭心，不禁搖頭。「系情石、兩相系；愛無邊，情無涯；生相從，死相隨；獻真愛，付虛顏。」
她喃喃自語念了那八句詞，晴絹雖然聽得仔細，但仍不解其意，見那老婦愁眉深鎖，勢必瞭解這顆「系情石」的來歷，她不禁大膽地問了一聲：「你……究竟是誰？和系情石又有何關聯？」
老太婆沒有立刻回答她，仍陷入自我的哀思迷幻中，過了半晌，才說出了一句：「我是清朝隆裕太后的妹妹，也就是後來的湘太妃！」
雖然不曾真正見過湘太妃的面貌，但縱使年華再如何褪去，也不可能崎型怪異到這種程度。
「皇宮內豈能容你在裡頭自由走動，更何況……像你這模樣，光緒皇帝又豈能納你為妃？」晴絹顫著聲問。
她又用粗嘎的聲音笑了笑。「都是『情』字害了我，再加上這顆『系情石」的力量，讓我後悔也來不及地變成了這副模樣，你看看，這才叫作為愛所付出的代價。」語氣轉瞬直下，湘太妃指著自己的臉逼向晴絹。
晴絹似懂非懂，直到再次向老婦問明原委後，才明白這顆「系情石」的真正魔力。
原來這位湘太妃當初是隨隆裕皇后嫁給光緒帝的，但因是陪嫁過來的，自然和光緒沒有任何感情上的維繫，這種日子，也等於是給她判了愛情上的死刑，後宮之淒涼、寂寞難耐，又豈是外人所能明瞭的。
直到八國聯軍後，慈禧太后從西安回來，召來袁世凱的北洋軍，就在當天的晚宴上，她和袁世凱手下的一名副兵隊副隊長在後花園不期而遇，兩人一見鍾情，情慾難捱，當晚就趁著所有的人酒酣耳熱之際，做出了超友誼的行為。
事後，為免東窗事發，那名副隊長便自腰際掏出一顆巴掌大的黑石，放在湘太妃的掌心，要她一遇危險，或是想念他的時候，在白天可照向日光，在夜晚可藉由月光，這顆石頭都有無窮的神力維繫他們倆的愛情，因此名喚「系情石」。
靠著這顆奇石，兩人就在它的神力之下，偷偷摸摸了幾年，直到慈禧太后駕崩，群臣聯合攝政大臣載澧聲討袁世凱，這名副隊長也自然成為眾矢之的，被清廷給抓了起來，關進天牢，嚴刑拷問，鞭打得傷痕纍纍，命在旦夕。
湘太妃曾多次拿出自己的首飾、珠寶，打通關、走後門，才得以進天牢見其愛人，而這位副隊長此時卻為了求活命，決定以「系情石」來犧牲湘太妃。
他叫湘太妃將「系情石」貼於他的胸口，口中默念他的名字九十九次，並在第一百次時說：「我今生今世為此而無怨無悔。」
然而，就在湘太妃將「無怨無悔」四字念完之後，奇怪的事情發生了——
那名副隊長身上所受的烙傷、鞭傷，皆在「系情石」紅彩光芒下，快速地癒合，且一點傷疤也看不出來。
相反地，湘太妃的容貌卻逐漸扭曲、腫大，身上及頭皮也慢慢地潰爛，聲音開始粗啞，連四肢也嚴重扭曲變形，令她痛苦地趴在地上，呻吟不己，沒多久，整個人遂昏死了過去。
至於那名副隊長則籍由「系情石」的幫助，找到了天牢內的秘道逃了出去，最後，卻仍被袁世凱以洩漏軍機為由，被一些殺手追殺至楚家的門前，臨終前，被第一個發現他倒臥在圍牆旁的趙捷荷發現，才將這「系情石」輾轉交至趙睫荷的手中……
然而，可憐的湘太妃卻被活活轟出宮去，原本是要被攝政王處死，卻因國難當頭，無暇分身去處置這名敗壞皇譽的不貞女子，才得以讓她苟活至今。
湘太妃說完了她的傷心往事後，一跛一跛地步向一張泛黃的畫像旁說：「女人永遠都是這麼傻，儘管我被這男人毀得如此淒慘，但依然無法恨他。」
「你不恨他？他利用了『系情石』的神力來犧牲你，你竟然不恨他？」晴絹有點無法理解。
又是那瘖啞的笑聲。「總有一天你會明白的，當你愛上了此生永不忘懷的愛人之後，別說是這副德性了，為他而被千刀萬剮，你也不會抱怨的。」
湘太妃的這一生，若是沒有那位副隊長的出現，可能她這輩子就得像個老宮女一樣，黯淡地老死在淒清的後宮中，可是，雖然她現在已面目全非，但至少她的腦海中永遠有著一段浪漫的愛情滋潤，那甜滋滋的熱戀時光，永遠都是值得的。
「我想你現在也有心上人吧？」湘太妃朝她森冷地一問。
她不知該不該對湘太妃說，萬一她說出了楚紹驊是革命黨員，難保對方不會對她痛下殺手，因此她撒了個謊。
「沒有，我目前沒有喜愛的人！」她不敢抬頭看對方。
「嘿嘿！沒有就好，免得到頭來像我一樣，為了一個男人，落得悲慘的下半輩子。」
她內心一直惦記著楚紹驊，腦海中一直浮現著他也被皮鞭、笞刑雙重伺候，殊不知，這些潛意識的影像，全是「系情石」在向她傳遞的訊息。
在另一邊，果不其然地，楚紹驊正被夏雲葆大刑伺候著，那深黑的地牢內，除了熾紅的煤塊外，就是一些皮鞭、鐵鏈等刑具，刑台上綁的人正是楚紹驊。
「快說，你們的基地總部究竟在哪裡？最近有沒有計劃任何起義、反抗朝廷的活動？」夏雲葆齜牙咧嘴、面目猙獰。
「呸！」他朝那老賊臉上啐了口口水。「你……你作夢吧你，趁我們還沒起義之前，你叫我一聲爺爺吧！說……說不定到時候我可以饒你一條狗命。」
「死到臨頭還這麼嘴賤！」皮鞭又在他身上掃出兩道血痕。
「晴絹有你這種父親真是她的不幸，我勸你別再執迷不悟了，大清的氣數已盡，別再貪圖一時的苟且偷生，快醒醒吧！」他用盡全力狂喊，又招來了兩記耳光。
「給我打！用力地打！打到他招出來為止。」
夏雲葆氣不過，命手下繼續拷打楚紹驊，自己卻步出地牢，暫時平緩一下自己的思緒。
系情石——
這顆神奇又充滿詭異的靈界之物，它可以隨心所欲地滿足情侶之間的種種要求，無論到天涯海角，都會發揮如月下老人的紅線般功能，不過，至情的一面也有它至邪的一面，當真愛面臨重大考驗的時候，它就會對你索取付出誓言的代價——
就像湘太妃一樣……
「醒了吧！過來吃點東西。」
在古墓內躺了將近一天一夜的晴絹，滿腦子都是在想著「系情石」那可貴與可怕之處，如果這一切是在太平盛世，那他們定可靠著「系情石」白首偕老，無奈，處於亂世，隨時都要為了紹驊的存活而付出代價，那種情操，不知她是否有勇氣傚法湘太妃呢？
她忍不住抬頭看了一眼湘太妃，雖然容貌已不復當年，又被「系情石」的咒術毀得見不得人，但，對於那位負心的愛人，絲毫沒有半點慍色，換成她，有勇氣如此犧牲嗎？她不知道。
「你在想什麼呢？快來用膳吧！這都是些野菜野果，將就點吧！」湘太妃終於抿出一點笑意，或許，有晴絹的作伴，心情也開朗了起來。
晴絹「哦」了一聲，慢慢地走向竹桌邊，她挾了一口菜放進嘴裡，並沒有嚼動它，抬頭輕聲問道：「你到現在都沒有後悔過？」
湘太妃乾咳了一聲，從腰際間取出一隻玉鐲子，遞到晴絹面前道：「若是後悔，我就不會把它保留至今了，在這國難當頭的年代，有幾個女子能像我一樣，曾經陶醉在愛情的懷抱，他給了我九十九分的喜悅，獨獨到最後出現那一分的遺憾，總括言之，夠了！再強求反而成了一種不切實際的奢求，夫妻這樣的同林鳥，大難來時還不是各自飛，何況是從未名正言順的我們呢？」
「可是，這樣一來，不就表示他對你是虛情假意，你還能忍受得了？」她激動得想明瞭真愛的意義何在。
「虛情假意？虛情假意就不需要耗費時間和精力嗎？你們最愛聽的甜言蜜語不也是虛情假意？什麼非你不娶、一生一世只愛你一人，到了最後，能履行承諾的有幾人？男人要不是玩累了、想安定了，還不是繼續跟你虛情假意周旋到底，那不過是浪漫的一種幌子罷了！男人的真愛往往就是在那一瞬間，你若永遠守株待兔等那真愛的出現，或許你寧可選擇讓你迷眩的虛情假意。」
湘太妃一席過來人的言論，晴絹聽得似懂非懂，男人真的要獲得那一瞬間的感動，才會將深鎖在心中的那份「真愛」掏出來嗎？就像湘太妃那慘痛的一瞬間，是否就是要讓那副隊長刻骨銘心將她永遠記住。
比較之下，晴絹有點相形見絀，沒想到，她和紹驊的愛，不過是繞著薄薄的兩小無猜之愛在兜圈子，彼此又為對方付出過什麼呢？
她突兀地撇下筷子，似乎臨時想起什麼似地站了起來。「我要出去！」
「你有心上人嗎？他現在面臨危險了，是不是？」湘太妃一眼看穿她的心事，識破她之前說的謊言。
晴絹自知愛慾的火花，瞞不過湘太妃的判斷，便一刻也不停地朝石階走去。
湘太妃一把將她拉住。「小姑娘，除非你真的愛他，要不然……」她頓了一會兒。「你將會和我一樣，生不如死。」
晴絹打了個冷顫，她真的愛他嗎？四年了，應該是禁得起任何風吹雨打吧！她內心很清楚自己是愛紹驊的，然而，紹驊呢？會不會跟那名副隊長一樣，在緊要關頭給她一記永難忘懷的打擊？
女人就是矛盾，永遠要用不同的鑰匙去開男人的那扇心門，究竟哪個想法才是紹驊真正的本意呢？她不管，此刻她就是想見紹驊。
晴絹掙脫開湘太妃的手，推開古墓的石板，她含淚地向湘太妃說了聲：「謝謝。」便馬不停蹄地朝「文學社」跑去，而湘太妃也自知攔不住她，她誠心地希望，希望上天能成就一對美好的姻緣，別讓「系情石」又再度歷史重演，發揮了它至邪的一面！
躲過密密麻麻的哨站和檢查所，晴絹自下水道旁的一條大水管爬進了「文學社」，這是「文學社」內部人員才熟悉的一個管道，當她掀開鐵蓋的一剎那，恰好聽見社員在鬧哄哄地圍著討論事情。
「晴絹，你逃出來了？紹驊沒跟你一起回來嗎？」一位名叫於媚的清秀女學生，張著眼睛問她。
「他跟我一起回來？這究竟是怎麼一回事？」看著大伙臉上堆著「愁眉」與「苦臉」，晴絹內心暗自大叫事情不妙。
管槍械庫的羅嘉翰忍不住地發了聲。「他聽見你被武昌知府的兩名家僕綁走後，就趁大家熟睡之際，帶槍攜炸藥衝去救你。」
「什麼？」她的心冷了半截。
「晴絹，你——別太激動。」蔣翊武試著安撫她那顆焦躁的心。
於媚過去撫著她的肩頭，讓她有個依靠。
「我們會想辦法救他的，至少，我們已聽說他父母親已安然無恙地回來了，救他一人，該是不難。」蔣翊武堅定地給她一個保證。
「怎麼救？」那口氣有點喪氣。
這點，蔣翊武無法立刻回答她，這也是他們剛剛圍桌商討的重點。
「我們人單力薄，可用的資源也沒有我父親那邊來得豐富，國民政府現在也自顧不暇，能撥人馬給我們也是有限，再這樣拖延下去，恐怕……是凶多吉少了！」她呆楞地望著一道小燈泡喃喃自語，對週遭同志的綿薄之力，只歎是杯水車薪的無可奈何。
四周頓時陷入一片迷離黯淡的氣氛，突然——
「我看我還是親自走一趟！」晴絹爆出的驚人之語，嚇傻了所有的同志。
「你別笨了！你爹現在已經六親不認了，你才剛脫離魔掌，現在又再跳進虎穴？不成，我不答應！」社長蔣翊武持反對立場。
「不會的，好歹我也是他女兒，再怎樣狠心的父親，也不可能辦自己的子女的。」晴絹駁斥。
「你醒醒好不好？失去一個紹驊，就夠我們心煩意亂的了，你別再意氣用事好嗎？我知道你很愛紹驊，這一點，每個人心中都清楚得很，但現在到處是清廷所設的關卡，只怕你還沒走進武昌府一步，就成了刀下亡魂，到時，若紹驊還活著，你叫我如何跟他交代？」蔣翊武發了飆，萬萬不能讓晴絹再衝動行事。
晴絹漫步走向蔣翊武面前，雙膝一跪。「社長！我知道革命尚未完成，我是不該循兒女之私給大家添這麼多的麻煩，但現在紹驊生死未卜，就算革命成功，我活著也會生不如死，不如讓我自己去碰碰運氣，若有必要，我也會大義滅親，殺了我爹，來促進民族大業的成功，我想我能做的只有這些了，古人不是有云：『不成功、便成仁』嗎？我相信我如此做，紹驊是不會責怪你們的。」
晴絹，你這又是何苦？」蔣翊武忙將她攙扶了起來，沉思了一會兒，終於作出了最重大的決定。
「好吧！要干就大家一起幹，反正革命事業就是要拋頭顱、灑熱血，殺他一個是一個，殺他兩個是一雙。」他朝晴絹笑了笑。「不過，要在周詳的計劃後，才能有所行動，不能貿然行事，可以嗎？」
聽了蔣翊武的話，彷彿吃了一顆定心丸似的，晴絹才暗暗吁了一口氣，不過，內心仍有一絲絲的愧疚，要所有的同志一起去冒這個險，實非她所願啊！
在大牢內的紹驊，已經被折磨得快不成人樣了，一次又一次地暈厥；又一次接一次地以冷水潑醒，在反覆不斷的生理摧殘下，紹驊的腦海中，漸漸地流失掉大多的記憶了！
「還裝死，快起來！」獄卒又朝他裸露的背抽了一記。
紹驊毫無痛楚地晃了一下，眼眸是無神的。
「夠了！別打了，再打下去什麼都別問了！」夏雲葆適時地出現，停止了獄卒無止盡的抽鞭。
他反常地掏出一條手巾，拭去紹驊嘴角的血絲，用一種從未有過的和藹聲音，抬起他的下巴道。「小子，脾氣那麼倔作什麼呢？對自己又沒有好處，只要你說你們『文學社』在什麼地方，我想……我就讓你和晴絹成婚，不止如此，還幫你們準備一棟歐式洋房，要多少銀子都不成問題，幹麼老跟自己過意不去呢？」他笑得極為醜陋，臉貼向紹驊只有兩指幅之寬。
紹驊微微漾起一點笑意，不說一語，豁盡剩餘的精力朝著夏雲葆啐了一口口水，咬牙叨齒地說：「你作你的白日夢吧！」
夏雲葆當眾受到羞辱，憤而奪下獄卒的鞭子，狠狠地抽了他兩下，口中喊著：「媽的，敬酒不吃吃罰酒。」
眼看楚紹驊韌性之強，再如何折磨也套不出他什麼口供，於是將心一橫，他抽出佩戴的大刀，準備一刀了結他的性命。
就在刀尖要刺向紹驊的腹部時，一名小兵慌張地衝了進來，大聲嚷道：「大人，不好了，一群洋人和革命黨的亂黨，聲勢浩大地打過來了！」
「洋人？革命黨？」他腦子裡一陣雜亂，洋人怎會和革命黨湊在一塊，這究竟是怎麼一回事？
他急忙丟掉手邊的刀，跟著那名小兵步出大牢，直到走至大廳，那浩浩蕩蕩的人馬已快要進佔整個武昌府了。
西元一九一一年═十月八日═武昌起義前兩天
蔣翊武在反覆思索了一個晚上後，立即拍了電報告知黃興，將此地的危急情形詳告細述，而黃興眼見中國各省的革命熱潮已趨成熟，當天便撥通電話至武昌同盟分館，要他們以康德黎先生（即孫文的老師）的名義，調支武昌英商會館的軍隊，一同起義，夥同「文學社」成員，先行圍剿武昌府。
「你們好大的膽子，居然聯合洋人反叛朝廷，罪不容赦！」夏雲葆站在大門處，嚴聲斥罵。
「你別再助紂為虐了，這種腐敗的朝廷再不滅亡，不知還要做出多少喪權辱國的事。」蔣栩武站在第一線，手舉槍械，毫無懼色。
雙方相互喊話了十多分鐘，蔣栩武見對方仍食古不化，準備下令開炮時，夏晴絹從人群中冒了出來。
「爹！你就別再執迷不悟了，你若肯歸順我們，我會央求國民政府對你從輕量刑、絕不刁難你好嗎？」
「閉嘴！你這賤丫頭，居然幫著外人來對付親爹，枉然我供你上學堂，連基本的孝道都做不到，你還有何資格跟人家談什麼民族大業？」夏雲葆已不逮念親情，詞彙極盡苛刻。
「爹！不是女兒不孝，而是你的所作所為，天怒人怨、人神共憤，我這麼做是在幫你，你怎麼……」
她的話硬生生被蔣翊武截斷。「晴絹，沒用的，你爹已不可救藥了，此刻再不攻下武昌府，等清廷的大軍趕到，一切全都完了。」
晴絹忍痛地默許了，她相信她的抉擇，在天之靈的親娘會諒解她的。
蔣翊武一聲令下，炮聲隆隆，所有人馬同湧進武昌府，一時之間，刀光劍影，慘叫聲不絕於耳，現場是一片混亂，夏雲葆見情況不妙，忙在隨從的掩護之下，躍上一匹馬，自後門先溜為妙。
「紹驊！紹驊！你在哪裡？」晴絹在一陣廝殺的人潮中，直奔進黑暗的大牢，並高喊著他的名字。
「晴……晴絹……我……我……在這……」奄奄一息的楚紹驊聽見晴絹的聲音，如迴光返照地喊了出聲。
「紹驊——」她看見了他，在大牢的最陰暗處，有一具半吊著的人形，晴絹從那身形一看，肯定是紹驊沒錯。
「對不起！我來遲了，讓你吃了這麼多的苦！」晴絹緊緊地抱住他，深怕他又自她眼前消失。
「別……別管我了！快……快走吧！」他疲倦得連眼皮也動不起來。
「不要！你要堅強，你說革命成功後，第一件事就是要娶我，眼見就要完成了，你不能說話不算話。」晴絹激動地擁抱著他，並將他手中的繩索鬆綁，扶至一旁去暫歇。
他伸出顫抖的手撫摸晴絹的臉頰，瘀青的臉龐透出一股讓她安心的笑靨。「別……別這樣，我……我會不高興的。」
「你一定要活下去，否則我會難過一輩子的……」
「好！好！我……我會活下去，我……我們都……都活到一百歲。」說完，一口鮮血自喉中湧出。
晴絹正手足無措之際，蔣翊武自大牢入口處跑了進來，臉色是急迫的。「晴絹，快帶紹驊走吧！你爹增派的湖北十二軍全到齊了。」
「可…可是他……」她含著淚水看向蔣翊武。
蔣翊武明白了她的眼神，將槍交給了晴絹，又彎下腰抱起了楚紹驊。「我抱著他走，你在前頭開路，看到清兵就開槍打死他們。」
晴絹此刻也顧不了許多，為了紹驊，她必須提出更多的勇氣。
兩人永結同心，晴絹那大時代兒女的氣魄也在此淋漓盡致地發揮了，在她心中，除了維護國家的大愛外，還有為紹驊開出一條生路的真愛，這一刻，就算是死，也是值得的。
或許是「系情石」的幫助，一顆打向晴絹的子彈竟是射中她腰間的「系情石」，讓她萬般幸運地殺出重圍，在英軍的掩護之下，終於平安地回到「文學社」中！
一場戰役下來，清軍死傷慘重，革命黨員幸好沒有什麼人死亡，這大概是冥冥之中注定清廷已走向日薄西山的窮途末路了吧！
在這如此值得慶賀歡騰的勝利中，晴絹卻半點也快樂不起來，因為紹驊的情形每下愈況，連請最好的西醫來看，都不禁搖了搖頭，不表樂觀態度。
晴絹在紹驊的病床前，連續照顧了他兩夜，在十月十日的夜晚，捷報突然傳來，滿清政府被推翻了，這令人為之瘋狂的喜悅，也隨著四處燃起的鞭炮聲，傳入晴絹的耳內。
「紹驊！你聽見了嗎？革命已成功了，我們贏了，我們真的贏了！」她將他的手背貼在她佈滿淚水的臉頰上，但不見紹驊有任何的反應。
從那天救回來後，紹驊的眼睛就再也沒有睜開過，除了呼吸時強時弱外，其他的部位並無任何的反應。
「紹驊，革命成功了，你聽到沒有？你醒醒啊！你不醒來怎麼能娶我，我是你的新娘啊！你快醒來娶我。」
「別這樣，你這樣會驚擾他的。」於媚將她拉離開，眼中也噙著淚水。
晴絹為了紹驊，已這樣不吃不喝了兩天，蒼白的臉龐宛如一朵垂死的花蕊，不見昔日清秀佳人的原貌。
她大有一同陪紹驊殉情的心意……
今晚，是紹驊生死關鍵的重要一夜——
黃興先生請來的最好西醫，在給紹驊打了一針止痛劑後，語重心長地說道：「捱不捱得過，就看今晚了！」
待眾人離去後，晴絹執意要自己守在紹驊的身邊，盡一切力量讓紹驊能度過這場劫數。
深夜十二點，在紹驊呼吸變平緩後，晴絹悄悄地把門上了鎖，並就著一盞微明的小油燈，拿出早已準備好的紙和筆，彷彿下了重大決定般地寫下——
紹驊吾愛：
當你睜開眼睛時，我已悄悄地揮別你了！
不要試著來找我，天涯海角將不再有我的蹤跡，絹之所以如此，實乃愛你至深所致。
今後你務必要以社稷大業為重，若家園始興，國家步入正軌，統一號角已奏，到時，也別忘記，要找一個比絹更能照顧你的女子，長相廝守、永結同心，這才是絹所樂見的。
「系情石」已放妥於你的小木盒內，還有我為你編織的一條白圍巾，你說過你喜歡白色，希望世界像白色純淨的和平曙光，永遠不再有殺戮。我好高興，這份祈求，終於實現了！
嚴冬將至，霜雪寒凍，早晚須謹記將絹的圍巾繫於頸上，一來可保暖，二來可多思及絹如同時時刻刻在你身旁，永不離開，讓絹也能在天際的某一端，遙念心靈相契之溫馨，勿怪絹如此忍心背棄，請相信絹之所以如此，切切萬不得已，離開你，含悲飲泣，如削肝腸，縷縷柔情化作相思淚、寸寸思慕凝為定情巖，絹會生生世世向上蒼多為你祈福，願今生之緣、來生再續！
晴絹別筆
她淚流滿面地寫完此封訣別書，時候也差不多了。她發顫地將手伸進腰際，取了「系情石」，就著瑩瑩的小燭火，再次端詳了紹驊最後一次容貌，那一張令人多麼不捨離去的俊秀臉龐，從此就只能烙印在腦海中了。
她將「系情石」慢慢地放在紹驊的胸口，一句一句地念著他的名字，那只如青蔥般的玉手柔皙地貼在他的胸襟，感觸到他的心跳已慢慢地活躍起來了。
「楚紹驊……楚紹驊……楚紹驊……」第八十遍了，再十九遍，他就會恢復成以前健康、充滿生命力的大男孩了。
看著藉由「系情石」的神力，楚紹驊身上的傷疤竟奇跡式地在癒合當中，臉色也變得紅潤起來，相對地，「系情石」也沒忘了從她身上取回應得的代價，晴絹那纖纖玉手，正以極快速度地在萎縮、變形之中。
「楚——紹——驊！」她強忍著喉嚨的不適，念完了九十九遍名字。「我——今——生——今——世——為——此——無——怨——無……」最後一字她難受地咬牙念出：「悔！」
這時，「系情石」整個普照出紅色光環，如同一個大泡沫般地籠罩住楚紹嘩，另一波青色的光環則飄向晴絹，也將她團團包住。
半盞茶的工夫，晴絹已不再是昔日的嬌顏纖體了，她和湘太妃一樣醜陋、形容枯槁。
「別了！紹驊，好生保重。」晴絹駝著背，一跛一跛地離去，離去前，迅速地將「系情石」和她所編織的那條圍巾，納於他枕頭邊的小木盒中。
她自後門溜走，永永遠遠地走了，沒人知道她去了哪裡，彷彿她已從這人世間如炊煙般地消失無蹤。
舊廢墟後的古墓旁。
一道蹣跚瘸殘的黑影踩著爛泥而來，披頭散髮、破衣臭鞋，那身形宛如一名活叫化子。
「我知道你一定會來找我的。」湘太妃站在朝陽初升的地平線旁，拄著枴杖，靜候舊友再次造訪。
晴絹此刻心靈平靜多了，外形的殘缺丑污並不代表內心也是如此，她那份光明豁然、為愛奉獻的熠熠光束，世間有幾個人可以同她比擬？
「我總認為非要到我這個年齡才能深刻地領悟到愛情無窮的珍貴，沒想到，你開悟的程度和那份過人的膽試，讓我由衷地更欽佩，有時我在想，女人的一生真的就全投注在愛情上嗎？」湘太妃望著天邊的一道金色曙光感慨地說道。
晴絹笑了笑。「若是值得，就去做吧！至少『系情石』沒有以我們的生命作賭住，不也就在暗示我們，珍重自己的生命，讓它開出燦爛的花朵，比愛情的兩人世界更寬廣，也更美好嗎？」
「小丫頭，難得你年紀輕輕就看得如此遠闊，若非現實環境逼迫我們變得如此，說不定，這世界上又多出了兩對令人稱羨的鴛鴦伴侶，那不知有多美啊！」湘太妃過去挽住她的手。
這些美輪美奐的天倫夢幻，只待湘太妃和晴絹慢慢在這古墓之中，相依編織了，雖然她們以後要過著遠離人群、寂清而終的命運，但她們也不憾恨，至少，她們曾有過的曠世珍愛，是世間凡夫俗女體會不到的，那麼，這段短暫的人生，畢竟是——唯美絕倫的……
紹驊在奇跡似地活過來後，看到晴絹親筆寫給他的訣別箋信，如遭一記悶雷轟頂，不但沒有因大病初癒而健碩開朗，反而益加消沉憔悴了！
他翻遍了武昌市整個大街小巷，還印製了許多晴絹的肖像四處散發，整個「文學社」的男女同志，沒日沒夜地輪流找尋、打聽，在經過了十五天的查詢未果，大夥兒的一致結論，便是晴絹以為紹驊不會醒過來了，自己找個偏僻的地方自殺殉情了。
可是，紹驊始終不相信，在冥冥之中，他可以明瞭晴絹一定還活著。他拿出「系情石」來指引他，未料，當一方已犧牲自己救對方後，「系情石」再也無法發揮特殊功效了！
天幕蒼蒼、勁雪紛紛，嚴寒的酷冬不知不覺地降臨至漢水河畔，晴絹已失蹤了兩個月，這兩個月來，紹驊每天都會圍著那條白圍巾來到他和晴絹初次相逢的定情之地，一站就是好幾個小時——
這些日子以來，他明顯瘦了很多，嘴上的鬍子像雜草般地亂長，成天渾渾噩噩、不言不語，宛如一具失去靈魂的軀體。
今日在節氣上是大雪，北方鋒利的狂雪漫天飛舞，四周儘是白茫茫的一片，漢水也似乎抗不住嚴冬的侵擾，逐漸自我封合了起來。
看著漸漸積雪成冰的漢水，紹驊禁不住落下了滾滾的熱淚，這是在為他好嗎？他認為自己是在受著煉獄般的煎熬與折磨，當初若讓他死了就算了，何必活下來受此磨難？
他不懂晴絹離開的理由，到底「系情石」要她付出何等代價，讓她不得和他相倚相偎過一生？他不懂，他真的不懂。
從口袋中再次摸出了「系情石」，那黝黑的外表依舊光亮剔明，在白雪皚皚的銀色世界中，仍閃爍得如天邊的一顆孤星，璀璨又寂清。
「系情石，你給了我一個慘淡、灰蒙的人生，你知道嗎？若你有聽見我在對你說話，你就將晴絹還給我，讓我對生命再次燃起生機，好嗎？」他對著石頭喃喃自語。
可是「系情石」仍靜靜地躺在他手中，不發一語。
他雙眼又再度紅了。「為什麼？上天為什麼要這樣對我，我為了整個國家付出一切，現在大業已成，為何還如此狠心奪走我心愛的人，這不公平、不公平的！」兩行熱淚潺潺劃過頰邊，一滴透明的清淚，湊巧地落在「系情石」上，淚漬擴散，盈滿整個石面。
他仍心疼得淚如傾雨，獨自在漢水畔嚎啕、怨怒，這時，一陣疾風撲向紹驊的臉，將他的圍巾席捲而走，飄飛到天上去。
「我的圍巾！」他吶喊道，發了力地賣命迎頭追去，這是晴絹留給他唯一的寄情物啊！
說也奇怪，圍巾飄啊飄地，竟飄到漢水旁的一處廢墟，掉落在一地陰森的古墓上。
當他正要前去撿拾起時，一名佝僂的女子也剛好要藉著風雪未變得驟急時出來打點水，以免江面結冰，無水可用。
「你……」紹驊先是吃了一驚，後又仔細一看，這女人雖然長相醜陋，又駝著背，但舉手投足之間，竟有說不出的熟悉，莫非是……
晴絹也急慌了，在這樣的場合下，她實在不願讓紹驊看到她的摸樣，將頭一側啞著嗓子說：「這地方又髒又臭，年輕人，快回去吧！」
憑著第六感，紹驊的心跳得好快，他不顧對方的冷言相向，欲上前瞧個仔細，反被晴絹撥開。
「你……你別過來，我不認識你，你快走！」
越是如此，紹驊越堅持不走。忽然聽到湘太妃探頭喊了一聲：「晴絹，今天風雪太大，我看你別去打水了！」
「晴絹？」
所有的疑惑已迎刃而解，皇天垂憐，果真聽見了他的呼喊，他加快腳步，一手扣住晴絹的手腕，將她緊緊箍住在自己的面前。
「你為了救我的命，拿自己的容貌當交換條件對不對？」他深情又心疼地望向她。
晴絹用沙啞的喉音道：「你離開吧！這樣的我是配不上你的。」
「不！你胡說，不管你變得如何，就算你斷手缺腳，我依然愛你，我生生世世就只要你，我只愛你一個呀！」
紹驊兩手環住晴絹，溫暖的胸膛供她棲歇，他終於找到她了，是他的誠心和摯情感動了「系情石」，讓它破天荒地令佳偶重聚，此情可是日月為證、天地為鑒。
晴絹早已哽咽無聲了，多少個午夜夢迴時，她等待的不就是這一刻？而夢，不都是虛幻的嗎？可是，眼前所站的紹驊，可是她日日夜夜思念的紹驊啊！
湘太妃在哭泣中笑了出來，多感人的一幕啊，幸福的光芒依舊眷顧著晴絹，給了她一生中，最無怨無悔的一次愛的快樂史詩。
風雪依舊在飄著，但兩人一點也不感到有一絲絲的寒意，此刻，兩人的心中，早已綻發出春天的暖息，而那顆「系情石」，也緊緊地握在兩人的掌心中，將他們永遠緊緊地繫在一起了！
—完—
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