九月。
是各級學校恢復生氣盎然之時，唱詩班的練習為了要配合每一位團員的時間，可以共聚一起的時間並不多，往往能利用的時間只有星期六或星期天，因此，穆哲的空閒也騰出來了許多。
這些多出來的時間，穆哲大多用在與若彤的連繫上，態度之積極，倒是令若彤有些無法招架。
一天傍晚，若彤若有所感，果不其然，在七點的那一刻，那熟悉的一短兩長的電鈴聲，整個迴盪在空敞的單宅。
「小阿姨，我去開！」霜靈一個箭步向前，在開門的那一剎那便脫口而出。「湯老師，你這次又有什麼名義？」
只見他手提著兩顆大柚子，訕訕地笑道：「中秋節快到了，拿柚子來分你們吃。」
「中秋節？太早了吧！還有二十幾天吶！」霜靈眨眨眼故意挪揄他。
她一把將柚子自他手中接下。「柚子給我，夏威夷你們去就行了。」
「到海邊走走？」穆哲深邃的眼眸直視著若彤。
若彤思索了一會兒，半晌，抹起一道盈盈的笑意。「也好，好久沒活絡活絡筋骨了。」
兩人在到達海邊的路上都沒有發出任何聲音，空氣中沉悶的因子散佈，縱使海風將兩人的頭髮吹得婆娑起舞，那凝窒的尷尬仍充斥著，最後還是穆哲先開了口。
「最近心情有沒有好多了？」
「為什麼這麼問？」
他撩了一下頭髮。「就是梅先生的事！」
他為什麼就一定要把話題扯到書寒身上？跟一位已過世的人爭風吃醋。「我們別談這件事好嗎？」
「你這些日子並不快樂，自從旎菱常上教堂陪詠薇後，就從不曾見過你笑，是不是和她有什麼心結沒辦法排開的？」他換了一個話題，也是她一直很不想提及的，聽他口氣，似乎滿瞭解她的。
「誰說我和旎菱不好的……」若彤一陣心虛。
「兩個人何不把話說開，別將疙瘩擱在心頭，對你們重新尋回友誼是有幫助的」。他極認真地說。
「你以為我們之間是因為你？」她輕呵出一口氣。
「不管是不是因為我，但我知道凡事我可以擁有自己的決定，不必一定要迎合誰而去屈就誰。」
他將深眸停駐在她疑惑的睫內，兩手搭在若彤的雪肩上。「《沮喪的春光》你看了嗎？裡面的很多情境就如同我們現在，希望我們不要畏懼那偶爾會回頭的冬雪，也不要害怕即將到來的烈陽，在此春光明媚的季節，就不要再去憂煩過多的愁悵，讓自然在最『自然』的情況下蓬勃生長！」
穆哲默默地念著這些話，若彤是一句也聽不懂，記得那本書還原封不動放在她桌上，但是，有一張小字條，上頭的字卻使她永生難忘o
「這本書除了我以外，你還借過誰？」若彤避重就輕，故作輕鬆。
穆哲沉吟半晌。「旎菱吧！在她來此跟我談靈堂佈置的第一天就借走了。」他驚覺她問得有些刻意，反問道：「你想知道什麼？」
「裡頭有人夾了一張小紙條給你，難道你沒發覺嗎？」她悶著聲說。
「有嗎？我並不知道，她還我的時候我根本沒檢查。」他雙手一攤，濃眉一挑，完全不知情。
若彤篤定的眸子告訴他。「你該看看的，在這人世間要碰到與自己心靈相契的人並不多，說不定她就是想藉書寒的後事來多接近你，難道你一點都感覺不到？」
「你為何如此幫著旎菱，男女感情的事是沒有道理的。」穆哲一點都看不出若彤的腦袋瓜在裝些什麼，難道……她真的希望旎菱與他成對？
若彤將眸光定住在海天深處的一端，她將回憶如塵封的底片一一重新清出，她看到書寒的無奈，又想到旎菱的痛楚，幾個月前，她傷了兩顆心，幾個月後，她合該再釀成一次悲劇，不要吧！旎菱受不了再次打擊的。
她思慮了片刻，再次面對穆哲，逐開笑顏的白皙粉頰上，看見一顆顆亮亮的珍珠滾在她的睫邊，那胸前依然掛著穆哲給她的銀色十字架，相信天父可以明瞭她為何這麼做，剛失去書寒，不該再讓旎菱含恨而鬱鬱悒怨，成為一位憤世嫉俗的偏激者，她不忍心的。
她主動執起他的手，嘴角揚起淡淡的笑意。「穆哲，旎菱是很好的女孩子，別辜負了她。」
「辜負」二字是書寒留給她印象深刻的兩個字，卻也是羈絆旎菱多年的枷鎖。
他一把將若彤摟進懷中，一股男性的氣息在她頸項間流竄，她的理智告訴她該推開的，但雙手卻癱軟，全身虛弱無力，兩頰隱隱發燙。
「你不要再騙自己了，你是愛我的，否則這段日子你也不會天天到教堂去找我，別拒絕我，我不是梅書寒，我是真心真意地愛你。」無限的深情像奔騰的潮水湧滾而出，若彤她推拒不開，那雄壯如岩石般的身軀，緊合住她，她力不從心。
一等若彤的掙扎稍緩，穆哲漸漸將頭移開，沿著她的腮邊尋覓蜜唇，他輕啄她略冷的鼻尖，順勢而下，吻遍她細膩的粉頰。
她禁不住這肉體的交相勻揉，全身的防衛系統一一鬆解，任由穆哲的烈唇恣意地遊走，連晶軟如泥的耳垂也在他芳齒的呵熱下，如被烤熱般的炙燙，她忍不住呻吟了一聲，逐漸地，她配合起他的節奏，讓他順利探尋至她的頸項之處。
真太不可思議了！
和書寒交往那麼多年，都沒有像今天如此神搖目眩過，他的唇，像觸電似地點燃了她的心火，她只覺得全身酥麻而腦中一片混亂。
驀地，旎菱和書寒的影子交疊在她眼前，心頭響起一個聲音。「成全旎菱吧！
她忘不了之前的心結。「你還是走吧！」若彤一把推開忘情的穆哲，迅速將衣衫的扣子扣上。
「為什麼？你為何一下子完全變了個人似的。」他激動地想靠向前，若彤縮退了一步，面色愀然。
「也許你應該試著接受她，再說，我家那麼有錢，而你……」她不得不昧著良心拒絕他。
「你拿錢來壓我？」穆哲愕然，不相信這句話是從她口中說出來的。
「其實我早就想告訴你了，看你自顧自的獨自陶醉，也橫不下心來傷你，但事到如今，我不得不將我的心意告訴你，『門當戶對』是很重要的，你和書寒的情況太類似，我不希望你走他走錯的路。」她不敢看他，怕撒謊的眼眸會拆穿一切。
「你騙人！這些話不像你內心的話，你要是對我沒意思你大可明說，或者……還有其他因素？」他驟然一想，也許跟旎菱有關。
若彤心一橫，面色冷漠地看著他。「對！是還有其他的因素，你拿那本什麼鬼《沮喪的春光》給我看，用意為何？我沒你那麼高的文學造詣，和我在一起久了，你早晚會覺得是件丟臉的事，我只是個家裡有錢的千金小姐，我什麼事也不會做，整天只會作白日夢，試問，你要這樣的女朋友有什麼用？」她杏眼圓睜，全失了溫柔樣。
「這不是真的……」穆哲的心中絞痛，硬生生地說。「好！要我愛蔣旎菱嗎？沒問題，但你會看到，活著的悲劇比死去的悲劇還讓人痛心疾首。」
他慢慢後退遠離了她，不解的迷惑讓他不知所云地猛晃著頭，這情愛的世界究竟變成了怎麼一回事？竟荒唐到要用「愧對」這兩個字來彌補昔日曾無心拆散的一段鴛情，而最大的受害者……
竟是他！
當若彤試著鼓起勇氣去叫喚他時，除了浪花的嘶怒聲外，再也尋覓不著那頎長偉岸的碩影了……
接連下來的幾天，穆哲的身體越來越耗弱，每每在詩歌教唱時，總會不知覺地心神恍惚起來，鬍渣爬滿了他的弧頰。
學員們無一不關心他的精神狀況，隨著一次又一次的教唱，每回的神情都要比上回還憔悴一番。
「湯老師，你還好吧？」霜靈邁上前去，滿心擔憂地問道。
「要不要休息一下！」詠薇也及時付出該有的關懷。
他輕咳了一聲。「沒事的，大概是最近早晚溫差太大，感染了些風寒，不礙事的。」他擺擺手，試著要她們回到原來的位子上排好。
然而霜靈的坦率卻一口抹白了適才穆哲胡謅的推諉之言。「湯老師，你看起來有心事？」
穆哲宛如胸口被戳進一枝利箭，蹙眉不知如何接話。
詠薇可不容她當眾讓穆哲赧然不知所措，立引吭責道：「還不是你小阿姨，裝模作樣，老是愛搶別人的男人！」
「你少胡說八道，我小阿姨搶誰的男人了，我看是你當不成主唱，又整不到我，存心找我小阿姨的麻煩，說些不實的八卦消息來栽贓別人。」霜靈那張嘴皮子早在她姊姊陶𠕇NB725𠗟妍的調教下，已臻爐火純青，哪容得下這小妮子在唇舌上爭快。
「誰不知道她最拿手的本事就是拆散別人的姻緣，在婚禮當天新郎倌還寧願一死解脫也不願意娶她。」詠薇不甘。
「這些話你從哪聽來的？都是誰告訴你的？」穆哲不知哪來的一股力量，將他的身子整個撐直，朝詠薇而去。
「湯老師，你弄疼我了！」他鉗制住詠薇，勢要問個明白。
「是不是旎菱？她還說了些什麼？」
「湯老師，你冷靜一點！」一位學員前來將兩人撥開。
「我不知道，全都是在鎮上聽人這樣說的……嗚……」詠薇嚇壞了，不知怎地淚就給逼了出來。
霜靈見他紅脹著臉，忙攙扶他至一張有扶手的木椅上坐好，轉頭咆哮了一句：「湯老師若被你氣死，我看你也別想活了。」
在幾度的精神摧磨下，原本神采奕奕的一個大男孩，竟會被情愛折磨得日漸憔悴。
「今天課先上到此，你們先回去吧！」他按著額頭，不想讓其他人見著他枯槁的蒼顏。
「湯老師，你真的不要緊？要不要叫我小阿姨來看你？」霜靈殷切地希望他會說「好」，然而，事與願違。
「別叫她來，況且……也沒那個必要。」他依舊壓低著頭，示意要大伙快點解散。
「那……我們走嘍！」霜靈將大伙帶出教堂外；安靜地再將門密合上。
空蕩蕩的教堂，到處呈現一片死寂的靜。
若彤，你真希望我和旎菱在一起？他的濃眉深蹙，心如撕裂般痛楚。
穆哲病倒了！
而且，這一病還不輕，接連著三天都無法到教會去報到，一些同仁或鎮上的友人欲前去探視，皆不得其門而入，理由是身體違和不便見客。
這消息當然也傳進旎菱和若彤的耳裡，特別是旎菱，那心急如焚的關懷令她馬上就奔到穆哲家中，不眠不休隨侍在側照料，那份精神比過堂妻子還認真，但在穆哲的心中始終有個遺憾，為何不見若彤的身影呢？
「來！再喝口水，好好地再躺一會兒！」旎菱不厭其煩地呵涼杯中的熱開水，輕輕地捧至他的唇邊。
穆哲骨碌灌進了兩口，擺擺手道。「夠了！謝謝你。」
他瞧著旎菱忙碌的那股傻勁，將他家中整理得光亮如新，那臉上始終掛著笑意，沒有半絲的埋怨，完全是陶醉在其中的心甘情願，她越是如此，穆哲越是有罪惡感。
「旎菱，你別忙了，坐下來，有件事我想跟你聊聊！」穆哲坐直了身子，將背貼在床頭，凝視她的芳影。
她先是呆愣了一會兒，才放下手邊的抹布。「好！」
等旎菱一坐在他身前，反倒教他不好意思開口了。
「你說吧！說什麼我都不會在意的。」旎菱不急躁反謙和，這教穆哲的口更難開啟。
他靜吸了一口氣，認真地說道：「旎菱，你以後不用再來了，這樣，我反倒良心不安。」說完，一雙眼直凝住被單，有種無奈的喟歎。
「你心目中始終只有若彤，對不對？可是她又不愛你，你這是何苦，難不成……你真的是看上她們家的錢？」旎菱因為書寒的前例而耿耿於懷，金錢為何始終佔上風。
穆哲氣虛地回應她。「不是的，那天當她來教堂參加梅先生的葬禮時，我就對她……一見鍾情，那是一種難以言喻的愛慕之情，你不會懂的。」
「是！我是都不懂，但她太幸福了，幸福得讓我遭嫉，要不是她硬生生拆散我和書寒，我今天也不至於落得如此淒清的下場。」她一憶起那段塵封往事，整個情緒皆爆發了開來……
「方筠！你說的是真的嗎？書寒要和若彤結婚了！」旎菱一聽到方筠口中的這則消息，霎時有種天崩地裂的感覺。「怎會這麼快呢？」
當時，方筠仍對旎菱和書寒之事一無所悉，見到她的表情還不知情地開著玩笑說：「不相信雙魚座的會結婚是吧！看來我們這單身女郎俱樂部的成員又要少一位了！」
「你曉不曉得若彤為何決定得這麼快？」她不理方筠的一些廢話，抓住重點追問著。
她仍一派悠閒羨慕狀。「有錢人家真好，若彤她父親的一句話，就可讓書寒破格擢升副小組長了，我想書寒也很聰明，知道娶一個有錢人家的女兒可以少奮鬥二十年。」
他會是這種人？旎菱在心中不停地閃著問號，若是他真心愛若彤也就罷了，問題是，他根本不愛她，是否為了要和她賭氣而驟然下了決定？
唉！為他設想那麼多又有何用？如果若彤能慢慢走進他心坎，她又何需擔這份愛，再說，若彤的家能給書寒的，她又給不起，就祝福他們吧！
為了不讓方筠瞧出一點不對勁的端倪，她只好將這份不為人知的私情，潛藏在心底深處。
「好吧！那咱們今晚就叫她好好請我們一頓，否則，休想叫我們當她伴娘。」旎菱俏皮在臉上，心碎在胸臆，那自然無瑕的神情，還唬住方筠沒被她瞧出呢！
在前去若彤家之前，她先去找書寒最後一次！
下午時分，微有雷陣雨，轟隆的巨雷將這小鎮籠得百密不疏，滴答的雨聲落在旎菱的傘上，聽得她心浮氣亂得很，無意識般地來到分局所內。
「我找梅書寒！」她的聲音聽來有些哀怨。
當值警員見一素淨樸實穿著之女子，先是一楞，然後才說：「小姐，你先到會客室去等吧！」
她收起了傘，一舉一動皆是無精打采之神貌，也難怪警員嚇了一跳。
她在會客室坐了一會兒，聽見門軸「呀軋」的一聲，回頭一望，那俊挺偉岸的神姿就矗立在眼前，焰照的眸光，帶著孤疑的神態直凝望她。
「有事嗎？」語氣有些疏冷。
「我是來恭喜你的！」她以熱情迎上。
書寒朝前走了一步，在她面前佇足了下來。「是恭喜我陞官？還是恭喜我娶到千金小姐。」
旎菱聽出他口氣的天壤之別，以往那位謙卑又有禮的書寒呢？
「我兩樣都恭喜，書寒，你也看到了，和若彤在一起，你就不用一輩子老死當個小警員，不但家裡環境改善了，還可提高自己的聲望，這樣不也挺好的。」她越是這麼說，書寒越惱。
「我不知道你今天來說這話對你有什麼好處？若是真心想祝福我的話，別忘了……來參加我的婚禮。」他眼眶也漸濡濕，神情落寞。
「書寒！請相信我是為了你好、你的前途打算，愛情是不能當飯吃的，再說你母親又希望你在警界能早日出人頭地，娶若彤是不錯的抉擇，她會給你一切的。」
「包括……愛嗎？」他輕輕回堵了她一句，想藉此撩撥她心底深處的真摯。
她昧著良心，想用堅定的眼神來欺瞞一切。「是的！」
「你騙人！」他一腳踢開身邊的一張椅子，頭靠在牆上，久久無法自己。
旎菱也不忍心見他如此，一把從後摟緊他的背，將他後襟染成一片淚海。「書寒，恨只恨我倆認識得太晚，我不能對不起若彤，她不是一個能經得起打擊的女孩子，要是你離開了她而與我在一起，所有的人都不會原諒我們的，你要考慮到現實面，別把痛苦帶給我們身邊一些無辜的人。」
她將臉緊緊貼在書寒溫熱的身軀，她聽得到他內心的痛苦撞擊。這一次……說不定可是最後的一次溫存。
不料，書寒卻緩緩地將她推離，嚴肅絕情地告訴她。「別這樣，給人看到不大好，我是個警務人員，又身為副小隊長……今後沒事就不要再來找我了，免得壞了你的名節。」
他毅然決然地踏出警察局，佯裝去巡邏市鎮，留下旎菱一人槁木死灰地面對這殘酷的事實。
她相信總有一天他會體諒的，一定會原諒她這樣的一個決定。
就這樣，一直到書寒自殺的那場死亡婚禮，旎菱就再也沒見到他一面了，這段情，也正式隨著他的安眠而溘然長逝了。
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